Nella spedizione di dicembre sono stati portati a Bassi e Zanga (Burkina Faso) alcuni materiali didattici che avevo preparato per il miglioramento della didattica: tombole delle parole, cartelloni con i nomi delle tre classi e relativi cartellini per l’appello, cartelloni con i canti in francese. Soltanto alcuni sono stati utilizzati coi bambini, alla presenza del maestro, a causa del ritardo dei bagagli; altro materiale è stato dato direttamente al maestro.
Sono stati consegnati i disegni dei bambini italiani ad ogni allievo e abbiamo preparato e affisso alle pareti delle aule due cartelloni: uno con i disegni di una scuola materna di Piacenza, l’altro con le foto relative alle attività di luglio-agosto 2007. Inoltre è stato costruito un libro-archivio, che documenta le attività con i bambini dal 2004 ad oggi ed entrerà a fare parte della biblioteca.
Durante la festa che abbiamo organizzato per i bambini abbiamo distribuito i materiali didattici regalati dagli alunni delle scuole Rodari di Modena (matite, biro, colori...)
Approfitteremo della partenza di Michele Battini (3 marzo) per mandare a BeZ altri materiali recentemente preparati: due alfabetieri murali, cartelloni con disegni e relative parole divise in sillabe da ricomporre, cartelloni murali con coniugazioni di alcuni verbi.

Da una lettera del dott. Marc Lagarde (Ordre des Médecins de Chinguetti-Adrar-Mauritania nord) al nostro Responsabile Mauritania nord, Walter Pagani.

Nonostante il viaggio in Mauritania fosse sconsigliato dalle autorità francesi, il dott. Marc Lagarde ed un suo collega sono partiti ugualmente il 7 gennaio scorso per Atar e Maaden.
Sono stati accolti con gioia e entusiasmo dalla popolazione che sta passando un momento di rabbia e di contraddizione.
Prima la Parigi-Dakar attraversava il Paese come un tornado, creando un mucchio di confusione e lasciandosi alle spalle le piste "arrate". Ora, con l'annullamento della gara e la minaccia terrorismo (più o meno giustificata, comunque impossibile da verificare) e un calo drastico del turismo, i mauritani si ritrovano in un deserto... ancora più deserto del solito! Senza parlare della sensazione intollerabile di essere scambiati per terroristi...
L'arrivo all'Oasi di Maaden è accompagnato dalle solite difficoltà di trasporto, di acqua, di vento, di mosche onnipresenti... e di sabbia in bocca a ogni pasto!
Marc Lagarde e il suo collega sono stati ospitati da Darjalha (moglie del dott. Roger, medico francese morto improvvisamente quasi 2 anni fa) e molto bene accolto dalla squadra del dispensario, dove opera regolarmente il gruppo dei Médecins de Chinguetti.

Scarsità: la parola d'ordine. Scarsità di cibo, scarsità di medicinali, la cui importazione è vietata alle ONG che li devono comprare alla centrale di Nouakchott. La conseguenza è che, sulle ricette, viene segnato il solo Paracetamolo per qualsiasi paziente: dal bimbo all'anziano, da chi ha la febbre a chi ha la tosse, e ancora a chi ha la diarrea...
Visita, su richiesta della popolazione all'Oasi di Wagchada, due ore a piedi da Maaden, le patologie sono le stesse, numerosi i casi di congiuntivite, di rinobronchite, di diarrea e vari problemi dovuti alla malnutrizione.
Il senso di impotenza, di ingiustizia, molto comune per chi opera in Africa, abbatte, costringe a tamponare con delle soluzioni di fortuna, evitando di pensare troppo fino a che punto saranno efficaci...

Dopo 3 settimane di lavoro, il viaggio si conclude con 5 giorni di turismo: prima la visita delle tre città storiche della zona, di grande interesse: Atar, Chinguetti e Ouadane. Poi, alla scoperta di oasi meravigliose! Barbera con il suo lago e la sua cascata, Timinit, e la più grande, la più bella duna della Mauritania, Mraireh e il suo palmeto, più verde, più fresco di quelli delle Mille e una Notte! Per finire, Tergit e il suo ruscello incantevole... vicino al ristoro "Caravane du Désert", dove sono serviti piatti di grande qualità, presentati con un gusto e una raffinatezza tali da fare ingelosire alcuni dei nostri ristoranti "stellati"!

A qualche chilometro da Duentza, lungo la strada asfaltata che viene da Mopti, ci aspetta Oumar, il giovane preside della scuola di Ibissa. Ci precede con la sua auto, pian piano ci inoltriamo a destra in un sentiero un po’ sconnesso che segue il corso di un torrente, finché... meraviglia! Al paesaggio piatto della brousse si sostituisce una vegetazione sempre più rigogliosa: palme, balanzan (alberi grandi e frondosi, simili alle nostre querce), banani. Viaggiamo per una ventina di minuti, verso le alture della falesia.

Poi ecco il villaggio, di cui la scuola occupa una gran parte: 260 bambini, allegri e chiassosi ma... educatissimi. Avete presente i nostri, che sono troppo spesso ingestibili e tristi? Bene, lì è il contrario. Ci si affollano intorno, vogliono toccarci e farsi fotografare ma quando entriamo in aula... tutti in silenzio, sull'attenti. Mi ricorda quando andavo io alle elementari, tanti anni fa!
Si ha la percezione di ragazzine e ragazzini motivati e responsabili. Alcuni fanno diversi chilometri all'andata ed al ritorno per raggiungere la scuola. Se arrivano gli aiuti, del Catholic Relief americano o di Bambini nel Deserto, possono avere la mensa. In caso contrario, debbono rimanere a casa perchè altrimenti... non mangerebbero.